雨屋家的男人狼狈不堪，腰腿都不听使唤了。他被烧松家逮住后，拥着架往祭祀场。“雨屋”一家也必须坐在一旁，他们只好哇哇哇地哭着，毫无办法。接着就是抄家，一些有气力的男人在雨屋家翻箱倒柜，凡是可以吃的东西全被扔到门外。看到扔出来的东西，大家都目瞪口呆了，从走廊里找出来的山芋越积越多，竟堆成了一坪左右的小山。雨屋一家的山芋不可能有这么多收成。这是因为山芋必须用埋芋种的办法去种，芋种可用来充饥，冬天一过，谁家的芋种都所剩无几了，哪一家的山芋似乎都不足以越冬。再说谁家种多少山芋，村里的人心里都有一本帐，无人不晓，“雨屋”家种的山芋不会超过这数量的十分之一。眼下这一堆山芋，肯定是收获前从别人家的山芋地里挖来的。
　　雨屋家接连两代向楢山神谢罪。上一代的时候，说是去山里挖山芋藤充饥过冬，可是当时就传说：他们能顺利地度过冬天，也许是事先把食物隐藏在山里的什么地方了。
　　雨屋家有十二口人。村里的人互相小声交谈着：“雨屋家好几代都是做贼的，如果不根除这个祸根，睡觉都不得太平。”
　　那天整整一天，全村都没有干活，人们兴奋得没法控制自己。
　　阿铃一家人都呆呆地坐在家里，辰平伸长了腿，两手抱着脑袋，他在想：今年我们家过得了冬吗?
　　雨屋家发生的事并不只是他人的事，辰平家也切实面临着类似的问题，雨屋事件已把这个问题提到眼前来了：粮食不足，当然，不能去干偷盗的勾当，雨屋一家是十二口人，辰平一家是八口，但是辰平家胃口大的人多，论困难当与雨屋家不相上下。
　　阿铃坐在辰平的旁边，也在操心过冬的事。虽说为过冬而烦恼是每年的常事，但今年人口多了，加上孩子也长大了，和往年相比，今年更糟糕。再说阿松又是特别的难弄。阿铃觉得阿松一定属于这种情况：“她不是来给袈裟吉作媳妇的，看她那种吃饭的样子，好象是饭量过大而被娘家赶出来的。”
　　阿松虽是女流，但食量颇大。而且全然不注意粮食够不够，有一次煮豆子的时候，阿松说：“据说在煮豆子的时候吃豆子，豆子会越吃越多。”
　　她说着就大嚼起来。这时阿铃和阿玉见了都十分担心，那句话的意思本是指豆子要大量地掺水煮，越煮越多。这次辰平也挖苦地说：“阿松，假如越吃越多的话，不吃不是就没有了吗?”
　　阿松根本不知道这话是什么意思，一本正经地回答说： “喔，是真的?”
　　于是辰平叫道：“袈裟吉！给我揍阿松的嘴巴！”
　　阿松听到这话便停下嘴不吃豆子了。
　　辰平和阿铃都在考虑过冬的事，阿玉也同样在想这件事。
　　“我们家里呀，吃东西是有点胡来。一定得想想办法，按照定量吃。”袈裟吉接着眉飞色舞地说道，“今天我是立了大功的。”
　　实际上袈裟吉今天早晨是出了大力，闹起来的时候，他是全家第一个奔赴现场的人，还是抄家的人员之一，所以山芋也多分到了一些。
　　阿松也坐在那里，挺着个大肚子，活象只大蛤蟆，但今天的神色也是紧张的。
　　阿玉象想起了什么似地去堆杂物的库房抱来了一只石臼，开始磨豆子。随着石臼咕噜咕噜的转动声，黄色豆粉从石臼的四周向下掉。见到这番情景，袈裟吉唱道：
　　吃豆要用冷水镇，
　　瞎眼爸爸看不见。
　　“用冷水镇”就是先在水里泡。歌词是说：吃豆子时，由于吃炒豆或生豆会发山咯噔咯噔的声音，瞎眼的父亲就会知道有人在吃豆子。所以豆子泡在水里变软之后，想吃的话就可以瞒着别人，独自偷吃。“瞎眼爸爸”不一定是指父亲眼瞎，它的意思是说：上了岁数的人目力不济，年轻人又容易肚子饿，所以叫他们瞒过老年人，暗中多吃一点。
　　“真干得出!”钱屋家的儿子一边嚷着一边走进来。
　　“真干得出”就是指干了伤天害理的大坏事。雨屋家的男人干出大逆不道的事使他感到惊讶。
　　“瞧!那山芋净是小个儿的呀！”钱屋家的儿子说。
　　很明显，山芋是直接从地里偷挖出来的。
　　“我们种下的山芋，只能收得可怜的一点几了，都被偷挖了嘛。所以现在不能说是分给我们的，而是物归原主！被挖掉的要多得多呢！”钱屋家的儿子喊道。
　　辰平也是这样想的。无论哪一家，都认为白己家里分得的数量根本不及被偷挖去的数量多。
　　钱屋家的儿子又嚷道：“这个仇恨一定要报的!喂，到了晚上，雨屋家的那些家伙准要来做贼！快，必须想办法对付，不能高枕无忧呀！一定要趁早铲除祸根。”
　　辰乎说道：“铲除祸根?足足有十二个人呢。”
　　袈裟吉立即接口，开玩笑似地说：“真傻！挖个大洞，把他们都埋了，不就……”
　　阿玉停下转石磨的手，也开玩笑地说道：“不行啊，那么多人聚在一块儿，能埋到哪儿去呢?”
　　钱屋家的儿子答道：“不是开玩笑呀！无论谁家，现在都停下了活儿在想主意哪！”
　　钱屋家的儿子生气似地冒出这话后就向外走，这时，门外传来呱呱呱的乌鸦叫声。
　　“听，也许是因为你光讲这种不吉利的话，乌鸦才叫了。”阿铃这么一说，钱屋家的儿子立刻回过头来，边说着： “今天晚上，也许要有葬礼了。”边出去了。
　　后山有本村的一块坟地。即使在这种食物不足的穷山村里，一旦年轻人去世举行葬礼的时候，也要供饭，而乌鸦立刻就把这上供的饭吃了，所以传说乌鸦是喜欢有葬礼的。于是相传乌鸦具有一种灵感，它预知葬礼即将举行时便会高兴得叫起来。因此说乌鸦一叫，人们就联想到这是死人的前兆。钱屋家的儿子回去之后，大家都一声不响。一想到村里人白天杀气腾腾的样子，也许从今夜开始雨屋家的人就会一个一个地减少下去，大家不由得毛骨悚然。这时，连阿玉推着的石磨也发出了不同寻常的咕噜咕噜声。
　　躺着休息的辰平突然说道：“奶奶，明年要进山去了哪！”
　　阿铃听见这话才松了口气。她知道辰平总算是同意了，便放下心来。
　　阿铃马上答道：“我前村的老奶奶也是进了山的，先前，我婆婆也进了山，我当然非进山不可。”
　　阿玉停下推石磨的手说：“没关系，‘小老鼠’养下来，由我抱到后山深谷里去丢了，奶奶您不会象榧树家那样被编成歌子来唱的，你放心好了。”
　　袈裟吉一听，不服气地说：“真傻，由我去丢了，不就行了吗?’
　　“不就行了吗”的意思是说“没有什么问题”。
　　接着，袈裟吉对阿松说：“喏，我说我去丢掉算了。”
　　阿松立即表示：“啊！那就真的拜托你了。”
　　大家不约而同地朝阿松的大肚子望望。
　　阿玉的石磨发出咕噜咕噜的声响，震得远处仿佛有雷在轰鸣一样。袈裟吉看到大家又默不作声了，便大声唱起歌来。他撩起后衣襟盘腿而坐，袖子一直卷到肩头，嘴里唱道：
　　爸爸你来看，枯树长新技，
　　背着驮物架，快到山里去。
　　近来袈裟吉对歌曲的曲调掌握得很出色。阿铃也感到袈裟吉唱出的曲子确实动听。不过今天袈裟吉唱的却是一曲信口开河的小调，很久以前就流行了。他唱着唱着就乱了套，阿铃感到不象话。
　　“袈裟！没有这种歌！是‘山上起了火，枯树长新技’！” 阿铃教袈裟吉。
　　“啊，钱屋家的小子是这么唱的嘛。”
　　“笨蛋！据说很久以前，山上发生了火灾，当时大家都向山上赶去，于是就有了这首歌。辰平，”阿铃说着望望辰平。
　　辰平仰脸朝天躺着，额上搭着一块抹布，一直盖到眼边。
　　阿铃用眼角瞄了瞄辰平，她忽然感到辰平很可怜—— 安排过冬是一桩苦差事，陪同去祭稍山也很棘手。刚才辰平对阿铃说“明年要进山去了哪！”其实他在此以前早就记挂着这事了。阿铃这么一想，觉得辰平真是可怜。
　　阿铃向辰平身旁靠了靠，轻轻地掀去抹布，只见辰平的两眼在闪闪发亮，阿铃立即缩了缩并朝后退退。不过她一转念：“两眼闪闪发亮，难道是流眼泪不成?这样懦弱无用该怎么办才好！”
　　阿铃斜着眼睛盯着辰平的两眼，心想：趁我还活在世上，让我好好看看他吧。
　　石磨声停止了，阿玉奔了出去，到前面河边去擦脸。先前，阿玉也曾停下磨子去擦过脸。
　　阿铃想：这家伙也真的哭了?够戗！竟这么没有用。辰平也应该坚强一点，都这么懦弱，怎么办是好！
　　袈裟吉又唱起来了：
　　山上起了火，枯树长新枝，
　　背着驮物架，快到山里去。
　　这次是正确无误的唱法。旋律确实动人，“枯树长新枝”是以朝山颂佛歌的曲调唱出来的，如诉如泣，宛如浪花小调的节奏。
　　一俟“快到山里去”唱完，阿铃就大声喝起采来：“哟! 好！”
　　第三天夜里，已经很晚了，一群人踩着杂沓的步子经过阿铃家的门前，向后山走去。翌日，雨屋一家人已离村而去的消息传遍了全村。
　　“再也不谈雨屋家的事了。”村里达成这样的协议。从此谁也不再提到雨屋。
　　一进入十二月份，就是严冬季节。由于平常用的是阴历，所以月半的时候就进入最冷的阶段。
　　孩子们吵吵闹闹地说：“雪姑娘跳起舞来了。”
　　这时，阿铃便使劲嚷道：“我进山去的时候，一定要下雪的！”
　　“雪姑娘跳舞”是指一种白色的小虫在空中飞舞。相传这种白色小虫一飞舞，就是天降大雪的先兆。
　　阿松即将临盆已是毋庸置疑的事，她平时的举动和气喘的样子都十分显眼。
　　再有四天就要过年了，这天，阿铃一早就等着辰平起床，然后和辰平一起到门外，对辰平耳语说：“今天晚上，你去把进过山的人们叫来，得告诉大家了。”
　　阿铃决定明天去祭楢山，所以打算在今晚请客，想把进过山的人们邀来，请他们喝饯别酒。
　　“还早着昵！过了年上山就是了。”
　　辰平听阿铃说明天就上山，有点不知所措，因为本来是打算过了年去的。
　　阿铃说：“傻瓜！即使稍许早了一点，可还是早一点好！否则，‘小老鼠’养下来的话……”
　　辰平打不起精神来，所以也没有答话。阿铃又说道： “快点去对大家说呀!大家进了山，家里就没有人了！”
　　这种口气具有使辰平绝对服从的力量。阿铃象是从后面追着辰平似地说道：“听见了没有，一定要请来哪，明天我这个人得进山啦。”
　　这天晚上，邀来的人们汇集一堂。进山去的前夜，摆下了饯别酒席，受到招待的只限于进过山的人。这些人一边狂饮一边陈说进山的注意事项，这虽是一种说明性质的指点，其实也是一种起誓。在陈说上也自有一套礼节，得一个一个地挨次发言。来聚会的有七个男人和一个妇女。这妇女去年以陪同者身份进过山，但是找妇女当陪同者进山毕竟是罕见的，有些人家实在没有陪同者，只好央求别人陪同进山，而陪同的大都是男的。请来出席饯别酒会的八个人，也以进山年份的早晚分先后，进山时间最早者资格为最老，具有首先发言的权力，这人就象是头目，当了大家的召集人，饮酒也得由他领头。一切都按进山年份这样一个次序来排定。这天晚上资格最老的是“急性子阿照”，其实阿照性子并不急，他今年五十来岁，为人稳重。不过阿照上几代的前辈里有一个急性子的人，所以至今仍沿用这个称呼，它已经不是一种绰号，而成了家号性质的标志了。
　　虽说是在自己家中请客，但阿铃和辰平却坐在正面上座，客人们倒是在对面的下座并排坐着奉陪。在阿铃和辰平的面前放着一只大酒坛，坛里盛有将近一斗的雪花米酿的自产农家土酒，这是阿铃早就为今晚准备好的。
　　阿照面对阿铃和辰平，重新施礼表示谢意，接着，其他几位来客也一起低头致意。
　　阿照对辰平说：“祭楢山是要陪伴的，你要辛苦啦。”
　　阿铃和辰平在宴席上得闷声不响。
　　阿照说过这句话后，捧起酒坛送到嘴边，咕嘟咕嘟喝了个够。然后传给下一个人，这第二个人也喝了一通，然后顺次往下传，一圈转下来，酒坛又拿到阿照面前。
　　阿照用念书似的语气对阿铃说：“进楢山的规则一定要遵守呀，一条是进山后不能讲话。”
　　阿照说完，又将酒坛送到嘴边，咕嘟咕嘟喝过后传给下一个人。
　　阿铃和辰平都了解今晚客人们要作些什么指点，平时都听过，知道是怎么回事。然而习惯上都是这么再听一遍的，这也有面对诸位来客起誓的意思；所以只有洗耳恭听了。
　　酒坛又转过了一圈，放到阿照下首的那个人面前，他用一种与阿照同样的语气念道：“进楢山的规则一定要遵守呀，一条是离家时别让任何人看见。”
　　他说完，便将酒坛送到嘴边，咕嘟咕嘟喝了一通。酒坛转了一圈后放到了第三个人面前。这第三个人也用同阿照一样的语气念道：“进楢山的规则一定要遵守呀，一条是从山上往回返时千万别回头。”
　　他说完，也将酒坛送到嘴边，咕嘟咕嘟喝一通。酒坛转了一圈后放到了第四个人面前。其实到第三个人已经交代完了，这第四个人便把进楢山的走法说了一遍：“进楢山的道得这样走：绕过后山的山脚，从第二座山的枸橘树下通过，转过山麓登上第三座山，这时可以看到一个池塘，绕池三圈再由石阶朝第四座山攀登，攀上山顶后，楢山就在山谷的正前方。然后以山谷为右侧、以第二座山为左侧继续前进。围着这山谷转一圈大约有两里半的路程，途中有一处地方出现七个曲折，名叫七谷。越过七谷就进入登楢山的道了，这楢山的道路似道非道，可从楢树间一直往上攀登，山神已在等你们光临呢。”
　　他说完后，酒坛往下传过去，指点的话到此为止。指点结束，所有的人都不许说话。所以说，除了上面四个人讲过一番指点的话以外，其他人都不能吭声。按下来大家默默无言地递着酒坛把酒喝完，要是谁喝得实在喝不下了，他便一声不响地离席而去。阿照是最后一个离开的，大家都离席回去后，阿照也站了起来，他站起来的时候向辰平招了招手，然后一起走出门外。他小声地对辰平说：
　　“喂，要是不愿意就别登到楢山啦，可以在七谷这个地方往回返。”
　　阿照这么说着，虽然一个人影也没有，他还是朝四周围探视了一下，完全是一副提心吊胆的样子。
　　“怎么说出这种奇怪的话来?”
　　辰平这么想着，不过阿铃既然那么一心一意地要去，这种愚蠢的事便与自己无涉，辰平也就不怎么介意了。阿照紧接着说道：“喂，按说这是要背地里瞒着人对你说的，所以讲过就算了！”
　　阿照这么说着便回家去了。
　　客人都走了之后，阿铃和辰平也都上床就寝了。可是明天晚上就要进山，所以阿铃一点睡意也没有。
　　夜阑人静，大概在丑时三刻的时候，阿铃听得门外有人在哭泣。
　　哇哇哇的哭声是一个男子发出来的。这哭声渐渐靠近，来到阿铃家的门前，但这时那哭声仿佛消失了，却传来了“摇聋子”的歌声：
　　六根、六根、六根噢，
　　陪伴人似轻松并不轻松，
　　负担沉来肩上重。
　　啊，六根清净，六根清净。
　　阿铃在床上抬起头来仔细倾听，她听出了先前的声音就是钱屋家阿又的哭声，不由得骂了一句：“混帐东西！”
　　过了一会几，好象有脚步声过来了，接着阿铃家的门上响起了嘎吱嘎吱用手指扒门的声音。
　　阿铃起身，来到廊檐下，打开了嘎吱嘎吱作响的门。门外月光明亮，只见阿又遮住脸全身颤抖着蹲在那里。
　　这时，一个男子吧嗒吧嗒飞跑过来，他是阿又的儿子。这小子手里拿着一根粗绳站在阿又面前怒目面视。

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