《源氏物语》首译本出自老一辈文化名人丰子恺先生之笔，就语言表达的艺术性来说已近乎完美。在《源氏物语》问世一千周年之际予以重译，其意义何在？著名翻译家林少华昨天在接受记者采访时表示：“这次重译的价值或意义只能在于提供另一种风格的译本。毕竟语言是发展的，读者的口味也处于变化之中。对于经典作品一代人有一代人的理解，作为译本也应该相应地与时俱进。”

　　被称为“日本的《红楼梦》”

《源氏物语》出自日本古代杰出的女文学家紫式部之手。紫式部生于官宦之家，具有良好的文学修养，但个人生活十分不幸。二十四岁丧夫寡居，开始创作《源氏物语》，历经十年终于完成了这部堪称日本平安王朝宫廷画卷的散文体小说(物语)。它是世界上最早出现的长篇小说，完成于1006年前后。

　　《源氏物语》被称为“日本的《红楼梦》”，林少华认为，这两部作品的主题同是表现王朝由盛而衰的历史必然性，手法同是避免直接指涉政治而以男女爱情和感情纠葛为主，人物性格同样鲜明生动，心理描写同样细致入微。但不同之处也是显而易见的。如《源》注重感情的“真实”，不求精神境界的超拔；《红》则在意道德取向，强调善与美的统一。再如源氏与宝玉尽管同样好色，但宝玉具有积极的叛逆性格，源氏则是止于“知物哀”的中性人物。从故事情节看，《红》环环相扣，《源》则节奏缓慢。

　　重译尽可能译出“味”来

　　作为《新源氏物语》译者和定稿人之一，林少华说起花费的精力也颇多感慨，谈起翻译体会，他用一个字概括，那就是“味”，要尽可能译出味来。“这个味儿有两层意思。一是原作的‘味’，就是说译村上春树得是村上春树的味，译《源氏物语》得是《源氏物语》的味。虽说要无可救药地带有‘林家铺子’的味，但不能过于冲淡原作的味。二是文学味儿。这个味儿是文学之所以成为文学的根据，也是文学译作的生命，是能否给读者审美愉悦的关键因素。有了这个味，才成其文学翻译；没有这个味，就成了文字翻译———哪怕语法和单词译得再无懈可击，读起来也味同嚼蜡，吸引读者当然无从谈起。”