小说《Inukami》的封面(c)MAMIZU 有泽/网络作品

小说《Kino的旅行》(c)时雨泽惠一/网络作品

小说《灼眼Shana》(c)高桥弥七郎

多采用插图，容易阅读
　　“轻松小说”是日本造的英语，简称为“Ranobe”。对“轻松小说”并没有明确的定义,不过，因为主要面向的读者是10多岁和20多岁的年轻人，所以文章多采用会话体，容易阅读，写作重点放在易懂的情节展开上。另外为了便于读者形成想象中的小说世界，多采用动画片及漫画风格的封面画儿和大量插图。

　　内容多是以美少女为主人公的学园连续剧和爱情喜剧等。之外，也由SF和幻想等其他各式题材。为了方便年轻人购买，使用统一商标，作为袖珍本出版，售价低廉。

　　以前这类小说曾被称为“10多岁小说”，大多是对动画片或电视游戏的情节进行加工改编为小说。但是之后，原创作品渐渐增多。出身加工小说的作家中不乏优秀人才，有的作家所撰写的小说被评选受奖，受到好评。

3部作品被同时决定改编为动画片
　　“轻松小说”的市场规模一般认为在2百多亿日元，一年发行数量可达3000万本。它把目标瞄准渐渐脱离印刷文字的一代人。因为容易转变成其它媒体，例如改编为动画片，漫画，游戏，电子书籍等，所以在各出版社之间形成了比较激烈的竞争。

　　其中占优势的是“角川集团控股公司”，拥有“角川运动鞋文库”、“电击文库”等著名商标，占市场份额达到70-80％。该集团所拥有的具有代表性的作品“奇诺旅行”、“灼眼的夏娜”、“Inukami”3部作品同时被改编成动画片，将在今年春天同时播放。预测会进一步扩大“轻松小说”市场。

　　另一方面，小学馆从去年开始实行自由应征的“轻松小说大奖”，今年春天又分别创刊了面向少年读者的“Gagaga文库”和适合少女读者的“Rururu文库”。其他出版社也有计划增加既存商标的出版数量。

　　在继漫画，动画片从日本向世界传播的文化后，“轻松小说”会再度受到世界瞩目。在北美，“TOKYOPOP公司”已经出版了“奇诺旅行”等20多部作品。“Seven Seas Entertainment公司”也于今年4月，计划创立“lightnovel”商标，出版“Shinigami no Ballad”等作品。据说会采用与日本同样的袖珍本尺寸，低价格，会成为海外首家真正的“轻松小说”商标。