“大阪城之存亡，决定于小松山一战！”
　　这是后藤又兵卫基次的主见，在共议军机大事时，因他力陈己见，京城内有人竟给他起个别名，称作：“小松山大人”。
　　“德川有重兵三十万，丰臣仅仅十二万。”又兵卫一再坚持说，“如蹈关原野战之覆辙，胜利恐难指望。而况，骏河大将军德川家康，实乃自武家开基创业以来野战之高手。能够克敌制胜的，唯有这座小松山。”
　　又兵卫用手指敲着地图，图上标着耸立在大和境内的平坦无奇的小山。由于指头不断地敲打，地图的这个部分终于破裂了。
　　“小松山！”又兵卫不知大声疾呼了多少次。
　　他主张：调大军于小松山，然后一举歼灭入侵河内平原的敌军。因有地利可恃，可以稳操胜券。但我方则须源源不断投入兵力。
　　“要准备浴血奋战小松山，只有此举才是上策，方能扭转右大臣（丰臣秀赖）的时运。”又兵卫反复强调说：“天下大势究竟如何而定，全在于这座充其量不过百米之高的小松山。”
　　——咳，这是说的什么呀？
　　丰臣秀赖的家臣们，面面相觑。
　　上座是家臣长老大野治长，接着是大野道犬、渡边内藏允，内侍官细川赖范、同森元隆，心腹亲信铃木正祥、平井保能、平井保延、浅井长房、三浦义世等，他们一个个不是京城内擅威作福的女官们的子弟，便是他们的亲朋故旧。
　　这些人过分地仗恃所谓“嫡系”臣子的权势，十分蔑视后藤又兵卫、真田幸村、毛利胜永、长宗我部盛亲、明石全登等流浪出生的武士大将。其实，他们这些嫡系家臣，不过是一伙只知道纸上谈兵、梦中斗法的人。
　　对于又兵卫的方略，他们不免面呈难色。
　　“小松山！”
　　丰臣家的领地有三处，即摄津、河内与和泉，年产六十五万余石粮食。他们破天荒头一遭知道，领地里还有这样一座山。从地图上看，它不是离大阪城有四十里之遥吗？
　　城里称作太夫人的淀君，也常来出席军务会。她怕自己那个二十三岁的儿子秀赖会轻信浪人武将们的花言巧语而陷身于沙场绝境，所以特来“垂帘听政”——加以监视。
　　嫡系众臣少不得看着太夫人的脸色来商议军务。
　　又兵卫目光尖利地望着秀赖的脸又说：“愚臣以为主公倘能驾幸小松山，全军将士必当士气大振，竞相争功，拼死拒敌。故此，小松山之役，必胜无疑……”
　　秀赖一言不发。
　　“主公尊意如何？”
　　“……”
　　秀赖是个大个字，身高六尺，皮肤白皙，容貌清秀。他不象死去的父亲秀吉，倒是秉承了织田和浅井母系这一脉血缘。自从娘胎落地，秀赖就由侍婢抚育，至今连个澡都不会洗。他只是在少年时期出过一次城，到住吉海滩去捡过贝壳。也许他生来并不算笨，但是母亲的溺爱，把他那一点点聪明也完全给窒息了。要说他的本事嘛，不过是会让女人生孩子罢了！
　　秀赖用征询的目光望着正襟端坐的母亲，华饰丽服紧裹着她白白胖胖的身子。
　　太夫人启齿了。过去，人们称她为“绝代佳人”，可如今却变得臃肿难看了。她板着面孔招呼嫡系家臣的长老治长：“总管大人。”
　　太夫人从不直接对那些浪人部将讲话，即使她不把他们当成罪人来看，至少也把家臣露骨地分为两类，即嫡系亲信和流浪出身的武将。她深信这对维护全城的尊卑高下是极其重要的。
　　“右大臣不能躬亲出战。小松山战事，还要从长计议。”
　　并排坐着的嫡系众臣，顿时松了口气，面露舒心之色。距城四十里实在是太远了。现在，哪怕离开京城一步都是危险的，何苦非去冒这种险呢？更何况京城是古今罕见、亘古无匹的大阪城！
　　其实，城廓已经不复存在了。
　　城廓已在去年冬季一仗的和谈中，上了德川家康的当，全填平了。尽管城厢庞大，但是防御能力已经减半，成了一座徒有其表的城池。
　　——不过，城还在。
　　大阪城，仿佛是嫡系众家臣的命根子。为什么非要弃城跑到四十里之外的小松山呢？四十里路未免太远了。
　　可是，就在这时，关东大统帅德川家康，以七十五岁的高龄，已经离开他隐居的骏府，跨越了六百里河山，在元和元年四月十八日，进驻了京都。

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