语言，是非思想的天线；非常敏感，非常细微地测量出时尚、潮流些微的变化；有的变化明显，有的变化不明显，但细心的人，可以从语言的变化中，感受到社会异常的信息。

你天天逛街是不是？也许不是？

但我想，你肯定注意到了，近年来，我们许多商店，特别是餐饮店大门，也别致起来了，好看起来了。

用几根粗粗的原木，用麻绳扎住，从里到外，柱子上挂着古老的面具，营造民族风情；殿堂里，不知从哪里找来的，许多乡下的榉木老家俱，红木桌椅，大红的油漆得发亮的斗笠、水车、镰刀、石磨和农具，玩返朴归真美学，虽然不免有点堆砌，有点过分，但趋向总是好的；有的在沿街的玻璃窗前，种一排可以把清影潇洒在桌子上的翠竹，吃起环境来，价钱自然也就上去了。

这时，你注意到吗？门上，不知什么时候，悄悄地挂上了一块木牌，上面写着：“营业中”三个墨字。从以前的红标语，到讨吉利的倒“福”字，到“营业中”，窗口就这么反映时代。

看到这些变化，对“营业中”三个字，你会不经意地，在嘴角浮起一丝不屑的笑容：那是赶时髦，玩花样，学东洋鬼子的格式。

是的，什么“营业中”？中国人以前从来不这么用的，至少这个“中”字用得别扭，不确当，在日常生活里，一般用“中”，都是位置“当中”的意思。现在却用来表示时态，是时间的“当中”，横看竖看，总觉得不舒服。但是，你也反对不了，人家要挂，你也不能叫人家不挂；不能生活像大潮水，我们是海滩上的沙子，浪一波一波地涌来，我们除了后退，除了留下一波一波的沙痕，没有其他办法。

但是，请你别对日本的词语在中国流行看不惯，某出版社出版过一本《外来语字典》，专收现代汉语里常用的“外来语”，不看不知道，看了吓一跳。中国自1840年鸦片战争以来，从近代，到现代，到当代，整个国家，整座城市，所有的生活方式，我们整个人，都是建筑在外来语词汇上的。

大量的外来语，除了魏晋时期印度佛教的翻译，传到中国来一部分，从拉丁文和英语、法语、德语翻译过来的以外，相当多，或者说最多的还是从日汉字里过来的。譬如“营业中”，不说“营业中”，就是“营业”这个词汇，也是日本过来的，但我们用惯了，觉得很自然，“中”是进行态，是“正在”营业的意思。我们看得少，看不惯，其他所看了，年轻人，没有习惯，像吃麦当劳、肯德鸡一样，我们吃不惯，但儿子喜欢吃。这就是时代的发展，代与代之间的鸿沟，语言也一样，因为语言是思想的载体。

我倒是想，我们的汉语真真了不起。汉字不仅在中国使用，还在周边国家，形成了一个庞大的“汉字文化圈”。

我们每天说话，每天写文章，每天生活在一个“汉字文化圈”里面，“汉字文化圈”像一个水库，我们每天喝的水，用的水，都是从这个水库里汲来的；同时，我们所有使用这个水库的人，又每天都在自觉不自觉地在扩建这个水库。

日本人也天天用这个水库里的水，他们已经用了上千年了。既然他们用到现在，过去、今天和将来，他们同样也有责任为这个水库的建设出资出力，不停地为“汉字文化圈”提供新的语词、语汇。

我为“汉字文化圈”提供新鲜的词汇，你也为“汉字文化圈”提供的语词、语汇，大家都提供，大家都可以用，这其实很正常。

基于此，我没有觉得写“营业中”的木牌有什么不好，告诉前来就餐的顾客，我们正在营业当中，这有什么不好？

关键是，一块小木牌，我们只学了日本人的一半，正面学了，反面没有学。日本人在小木牌的正面，写着“营业中”；小木牌的反面，写着“准备中”，反面的“准备中”三个字，被我们舍弃了，很可惜的。


虽然我们的店，以前是不挂木牌的，不挂小木牌一样营业，一样做生意。因为，你的店是不是在营业，路人一看就知道的；何况，你的面下得好，蔬菜新鲜，价钱公道，加上服务态度好，无论是新客，还是回头客，都会来的。那时的木牌，挂在我们每个人的心里。门口挂不挂小木牌，并无大碍。以前几乎所有的餐饮店都不挂木牌的，不是也营业到今天了吗？

但是，挂了 “营业中”，就有“和世界接轨”的意思。日本流行“营业中”，我们也紧紧跟上，不落后，不是用菜肴，而是用时尚来吸引顾客，说不定菜肴也变了。但假如菜肴也变了的话，我建议你还是变回来。因为日本人炒菜，请客吃饭，基本上不起油锅，是用水煮的，不声不响，无嗅无味，一顿饭就算做好了，这样的饭，符合营养学，但不符合食品美学。

日本人只追求面子上好看，他们的食品美学，主要体现在盛饭菜的小碗、小碟子上面，体现在菜肴的搭配、放置上面，是“眼睛的美食”，而不是“嘴巴的美食”，因为吃到胃里，全都混合在一起，配搭就不存在了。还有，日本风味的面，虽然里面放了一些贝类的海鲜，还是淡而无味。远远没有中国的“山东拉面”、“兰州刀削面”，或者已经进入上海人怀旧字典的“阳春面”好吃，在日本，好吃的，有人气的，受人欢迎的面，仍然是“中华料理”、“中华拉面”，价廉物美，不用争论，这是每个在日本留学的人都清楚的。

现在的问题是，一块小木牌，有正面和反面，我们只学了小木牌的一半，正面学了，反面没有学。

日本餐饮店小木牌的正面，写着“营业中”；小木牌的反面，写着“准备中”，我们的餐饮店，不营业的时候，木牌的反面，写的是“休息”两个字。

“休息”两个字，不如日本的“准备中”。因为“休息”的对象，是营业者，告诉食客，我们休息了，不服务了，对不起，请回吧！

而日本的“准备中”，说营业者不在休息，而是忙着，正为您──准备中，请您稍等一下。

虽然二句字面的意思，都是现在还不能吃饭，但“休息”，是我们休息，不是顾客休息；比较而言，“休息”的字面是消极的，保守的，是站在自己立场上说的。“准备中”，是为了您的光临，我们正在准备；这是站在顾客的立场上说的，两者在语气、感觉上完全不同；它体现了是以自己为本位，还是以顾客为本位？我们的餐饮店挂上“营业中”，是学了表面的一套，日本人骨子里“准备中”的精神，我们却没有学到。这算不算一个大问题呢？这两个词汇中的含义，以前没有仔细想过，虽然在日本，不是“营业中”，就是“准备中”，已经看得很熟很熟。

今年二月开始，我受聘于台湾逢甲大学中文系，为他们的本科生、硕士生、博士生各上一门课，从六朝隋唐文学到《诗品》、《文心雕龙》研究，住在台湾，吃在台湾，台湾真是食客的天堂。

惊奇地发现，台湾许多餐饮店门口，也挂着“营业中”的木牌，这使我怀疑，也许，是台湾先学了日本人的做法，我们又是从台湾学来的，或者一边从台湾学，一边从日本学，两种渠道都存在。

好奇地看木牌的反面，像个记者搞调查研究一样，结果发现，台湾饮食店的木牌，也是正面写着“营业中”，反面写着“休息”，有的反面还是空白的，没有写字，和大陆的一样。

真感叹，活生生的“准备中”，怎么会被海峡两岸的中国人共同舍弃了呢？真的很可惜。不仅可惜，要是让鲁迅先生看见了，一定以为，这是我们国民性差的生动体现；学人之技，为我所用；不学其长，反得其短。

当然，问题的核心，并不在语言，你尽可以在木牌的反面写上“准备中”，或者把正面的“营业中”改成“服务中”，也是没有用的。因为，店门口挂的，不仅是牌子，不仅是灯笼，更是诚信的思想。

一块木牌，像一个淘气的孩子，它天真并无恶意地泄露了：民族与民族，意识与意识之间差别的信息。

（作者：曹 旭 上海师范大学教授）