日本的神道与中国的道教亦不同，日本神道是日本固有的民族宗教信仰，它没有类似释迦牟尼那样的教主或唯一神灵，它产生于日本传统文化的土壤之中。一般根据神社的组织性质把神道分为两类，即神社神道和教派神道，其中神社神道是日本的神道的主体。所谓“神社神道”，是指以神社为中心的神道。换言之，是指没有宗教理论或宗教教派基础的、以族缘或地缘为基础、以神社为中心的崇敬祖先神、氏神、地域神的信仰。日本几乎每个人口聚集地都至少有一个神社。这些神社有的祭祀祖先，既所谓的氏神，有的祭祀地域神，有的祭祀专门保佑人们某一方面利益的神祗，如农业丰收的稻荷神、保佑身体健康、生子繁衍后代的神等。日本自古有“八百万神”的说法。每个神社都祭祀着其中的一个或两个神。所谓天照大神即天皇的祖神，其实只是这八百万神中的一个，因而祭祀天照大神的伊势神宫也是神社神道的一个神社。由于日本人有参拜神社、特别是出生、出嫁后和过年时参拜神社的习俗，因而几乎每个人都被视作某一神社的“氏子”。也就是说，日本神社氏子的总合几乎与人口总数相当，在这个意义上，掌握了神社神道，就等于掌握了全体国民。因此，战前，日本军国主义当局以神社神道为主体建立了旨在对国民进行思想统治的“国家神道”，以达到在精神意志上使日本全体国民在军国主义中枢的高度精神控制下，随时能以“一亿玉碎”的“神风敢死队”般的武士道精神，去为这些军国主义分子尽忠，事实上，战后回顾，日本人也确实做到了这一点，不能不说，这其中日本神道精神居功至伟。教派神道源自产生于江户时代后期的新宗教，明治政府先后批准这些新宗教和其他教派等13个教派为“教派神道”，俗称“神道十三派”。这些教派的特点是各个宗派几乎都有明确的教义和教规以及严密的组织，据说至今，教派神道联合会所属的分支教派已达80余个。教派神道信徒也有近四百万人。但无论是神社神道还是教派神道，共同的一点是他们都向教众灌输一种恭奉神祗恩德，敬重祖先，爱护大自然的基本教义，这从现代日本人比如每到年初一的神社初诣人潮、死后把亲人的牌位甚至坟墓都安放在家里以及不肯动大自然一根毫毛的做法，足见神道对日本人的影响之深。尤其在对待大自然方面，一个发人深思的现成例子就是，日本人坐在窗明几净的优雅餐厅里一面用从中国进口的优质卫生筷品尝着精致的日本料理，一面悠然的欣赏着窗外大自然的美景时，我们国内的林业工人却在拼命的砍树伐林，然后再一箱箱一车车一船船的把用砍下的树制成的卫生筷及时地送到日本人的餐桌上，当我们砍光了树砍秃了山砍的平原洪水泛滥青山变荒山漫天风沙漫漫时，日本友人就及时地伸出了热情之手，帮我们植树造林了，当然了，对他们的支援，我们也是伸出热情的双手表示热情地欢迎及至诚的谢意，也当然了，日本的山是依旧的郁郁葱葱，日本的岭也是依旧的横看成岭侧成峰……

而中国的道教，虽也崇尚自然，但却更重视无为，正因此，以至势衰，至今，除去几座道山，似乎已经很难见到道家的踪迹了，普通人更不要说论道了，倒是现实生活中的什么“道行高深”、“盗亦有道”、“道高一尺，魔高一丈”中的“道”被更广泛的使用着，不过，那则又是变了味的“道”了。中国人也敬神，但敬神的目的是想利用神给自己干点什么，比如说每年的腊月二十三，虔诚的人们早早就会起来，摆上各种祭品供养起灶王爷并虔诚的给灶王爷的嘴上抹上厚厚的一层蜜，干什么呢?因为这一天，灶王爷要上天向玉帝做年终工作汇报，人们给他蜜吃，是想让他在玉帝面前为自己多多美言几句，可见，中国人行贿，是早有古例可循的，而且，老早儿就敢糊弄神了，那么?搞定今天的人也就是小菜一碟。

2006年7月份，日本官房长官安倍晋三出了一本书叫《献给美丽祖国》，在书中第155页谈及中日关系时，安倍有一段话大意是这样说的：日本是个自古就重视道德的民族，从中国的儒教中，学会了礼节；从佛教的禅中，学会了自律；从神道中，学会了尊崇祖先，敬畏自然，日本民族还是一个宽容的民族。安倍如是说，我们咂咂嘴，啥也没说。