日本和中国作为一衣带水的邻邦，在文化、风俗等方面有许多相似和相通之处。但越是认为自己和对方相似，越是容易陷入自以为是的误区。日本人和中国人看似相似，但有着不同的历史、不同的民族性格，尽管深受中华文化影响，日本文化和中国文化仍有很大的区别。祖籍台湾、却从小在日本长大的著名通俗历史学家、畅销书作家陈舜臣，作为生长在日本的中国人，不得不经常思考中日之间的差异问题。日本和中国是如大家所以为，是唇齿相依的邻国吗？日本人为什么会有绝对服从的精神？日本究竟从中国学到了什么？共用汉字的两国在对同一汉字的解释上有何差别？要正确理解对方，要从零的状态开始，从头学起。