一  森林
    古斯柯布多力出生于伊哈特卜的某座大森林中。父亲古斯柯那多力是个著
名的樵夫，任何再粗的树木，他都能像哄婴儿入睡般轻易地砍下来。
    布多力有个妹妹叫妮莉，兄妹俩每天都在森林里嬉戏。有时还会跑到只能
隐约听到父亲喀嚓、喀嚓的伐木声的远处。他们在那儿不是忙着采木莓再将之
泡在泉水中，就是轮流仰望着天空学着山鸠啼叫。此时，森林四处也会传出鸟
儿们睡意犹浓的叫声。
    每当布多力的母亲在家门前的小田地种植麦子时，兄妹俩就在路当中铺起
席子，端坐在上，用铁罐煮兰花。这时，会有各种鸟儿向他们打招呼似地，一
边啼叫一边哗哗地飞过他们被日头晒得干巴巴的头顶。
    待布多力开始上学后，白天的森林变得很安静。不过等中午过后，布多力
又会跟妹妹跑到森林内，用红黏土或木炭在每株树干上一一写下树名，或大声
唱歌。
    有时也会在两侧都被蛇麻草的藤蔓攀附，形成一座拱门般的白桦树干上写
着：“禁止布谷鸟通行”。
    那一年，布多力十岁而妮莉七岁。春天开始，不知为何，太阳变得异常雪
白，连往常积雪融化后不久就会开白花的辛夷树，也完全不开花。季节到了五
月，仍经常雨雪交加，七月下旬，气温一直不上升，因此去年播下的麦种只长
出不结麦粒的白穗，大多数的果树，也只开过花后即掉落下来。
    到了秋天时，栗子树上的栗子，仍是中空的带刺青球；人们平常最重要的
主食稻子，也没有结出任何一颗谷粒。住在平地的人，当然慌乱无章。
    布多力的父亲和母亲，经常带着木材到平地去卖，入冬后，也用雪橇运了
好几次大树到镇上，但总是垂头丧气地带回来少许面粉而已。好在，那一年冬
天总算熬过去。第二年春天，田里再度被播下珍惜储藏下来的种子，但是这一
年依旧和前一年一样。秋天来临时，终于闹起真正的饥荒。
    没人再到学校上课。布多力的父亲和母亲也完全停工了。他们经常忧心忡
忡地商讨事情，再轮流出门到镇上去，有时会带回来些许玉米粒，有时会脸色
发青地空手而返。一家人只能吃些柞树野果、葛根、蕨菜根、柔软的树皮和其
它种种东西，渡过这年冬天。到了春天，布多力的父亲和母亲，好像双双得了
重病。
    有一天，父亲抱头沉思，想了好久好久，才突然站起说：
    “我要到森林去逛逛。”
    说完，摇摇晃晃地走出家门，直到天色全黑了，还是没回家。
    兄妹俩问母亲：爸爸怎么了？母亲也只是默默无语地凝视着孩子们。
    第二天傍晚，森林已黑漆漆一片时，母亲突然站起来于火炉中添加许多柴
火，把屋内照的很明亮。然后，吩咐孩子们：我去找爸爸，你们乖乖待在家里
，橱子里还有一点面粉，你们省着点吃。说完，也是脚步蹒跚地步出家门。兄
妹俩哭哭啼啼地追着母亲，母亲回头叱骂：“你们怎么这么不听话！”随后加
快脚步跌跌撞撞地隐没入森林内。
    兄妹俩边哭边来来回回走动着，最后终于忍不住走进黑漆漆的森林里。他
们在那株有藤蔓拱门的白桦树附近，以及在有泉水涌出的附近转来转去，一整
夜口口声声呼唤着母亲。虽然树缝间不时闪烁着像要诉说什么似的星光，黑暗
中也常有受到惊吓的鸟儿飞了出来，但是四周都听不见一点人声。兄妹俩最后
还是恍恍惚惚地回家，一进家门，即倒头死沉沉地睡去。
    那天，布多力中午过后才醒来。他想起母亲说过的面粉，打开橱子一看，
里面还有一袋面粉和许多柞树野果。布多力摇醒妮莉，两人舔了舔面粉，然后
像父母往常那样在火炉中生起火来。
    就这样浑然过了二十天后，有一天，门口传来叫声：“有人在吗？”
    布多力以为是父亲回来了，冲出门一看，竟是个背着筐子、目光炯炯的男
人。那男人从框筐子内拿出一块圆年糕，抛给布多力说：“我是来救助这地方
的饥荒的。来，要吃什么都可以。”
    兄妹俩呆愣在原地。
    “吃啊！吃啊！”男人再度催促着。
    兄妹俩战战兢兢地开始吃时，那男人目不转睛地看了一阵，才说：
    “你们都是好孩子，可是光只是好孩子也没有用。跟我走吧。不过男孩子
本来就比较坚强，我也没办法两个都带走。所以，小女孩，妳待在这儿也没东
西可吃了，跟叔叔到镇上去吧。这样就能每天吃到面包了。”
    说完，男人一把抱起妮莉装到筐子里，再“喔嗨哟”、“喔嗨哟”地大声
嚷着，旋风般地出了家门。
    妮莉出了家门后哇哇哭了起来，布多力边喊“小偷！小偷！”，边追了出
去，但男人已绕过森林跑至远方的草原了，布多力只能隐隐听见自草原彼方传
来的妮莉的颤抖哭声。
    多布力哭喊着追到森林尽头，最后终于累得不支倒地。


                            二  天蚕丝工厂

    布多力回过神来张开眼睛时，上方冷不防传来一个平板的声音：
    “终于醒了。你以为还在闹饥荒啊？要不要起来帮我的忙？”
    一看，是一个头戴咖啡色蘑菇帽、汗衫外直接穿着外套的男人，手中正拿
着一个铁丝做的东西晃来晃去。
    “饥荒已过了吗？你说帮忙，到底要我帮什么忙呢？”布多力问。
    “挂网啊！”
    “要在这里挂网？”
    “是啊！”
    “挂网干什么呢？”
    “养天蚕呀！”
    布多力一看，只见两个男人在面前一株栗子树架上梯子，然后爬到树上拼
命在撒网或操纵着网，不过布多力看不见网或线。
    “那样就可以养天蚕吗？”
    “可以呀！你真是啰唆。喂，别讲不吉利的话！不能养天蚕的地方盖什么
工厂？当然可以养。像我和其它许多人，就是靠这个谋生的。”
布多力好不容易才嘶哑地道出一句：
    “是吗？”
    “再说，这座森林已被我全部买下来了，你若想在这里干活，可以留下来
，不然就搬到别的地方去。不过，你即使到别的地方去恐怕也没得吃的。”
    布多力几乎要哭出声来，他勉强忍住，说：
    “那我就留下来。可是要怎样挂网呢？”
    “我当然会教你。把这东西啊，”男人双手将手上看似铁丝笼的东西拉长
：“看好啊，这样弄就会变成梯子。”
    男人大踏步走向左手方的栗子树前，将梯子挂在下面的树枝上。
    “现在轮到你拿着这个网爬上去，来，爬爬看。”
    男人递给布多力一个奇怪的球形体。布多力只好拿着那东西攀上梯子往上
爬，但梯子一阶一阶都很狭窄，铁丝勒进手脚的肉，彷佛要勒断手脚。
    “再爬，爬高一点！爬高一点！然后把刚刚给你的东西丢看看。要越过栗
子树，丢向空中。怎么了？你在发抖啊？真是胆小鬼。快丢啊！丢啊！快！丢
啊！”
    布多力不得已只好使尽力气将那东西丢向青空，岂知眼前的太阳突然一片
漆黑，他就四脚朝天地摔下来了。刚好被那男人接住。男人将他放到地下，怒
吼道：
    “你真是窝囊，怎么这样软弱！要不是我接住你，你的头早裂了。记住，
我是你的救命恩人，以后你不准对我无礼。好了，再回去爬那边的树。过一会
就有饭可让你吃。”
    男人又递给布多力一个新的球网。布多力拿着梯子到另一株树上抛出球网。
    “不错，这回进步许多了。球网多得很，可别偷懒啊。只要是栗子树通通
可以。”
    男人从口袋中拿出十个球网递给布多力，大踏步走开了。布多力接着又抛
了三个球网，但却已气喘吁吁，全身疲倦得很。他想回家，岂知到了家门，发
现家中不知何时已被装上红陶管烟囱，而且门口还挂着“伊哈特卜天蚕丝工厂
”的招牌。刚刚那个男人叼着香烟走出来。
    “孩子，过来，我给你带吃的来啰。吃完后，趁天色未黑前再多做一点工。”
    “我不做了。我要回家。”
    “你是说那个家？那儿已不是你家了，那是我的天蚕丝工厂。你的家和这
一带的森林，都被我买下了。”
    布多力有气无力地默默大口吃完男人给的蒸面包，再回去抛了十个球网。
    那晚，布多力在往昔自己的家，现在已变成天蚕丝工厂的角落，缩着身子
睡了。
    刚刚那个男人则和三、四个陌生人在炉旁生火，边喝边闲谈至深夜。第二
   天清早，布多力又到森林，像昨天一样干起活来。
    一个月后，森林里的栗子树都被挂上了网，养蚕男人又让工人在每一株树
上，都悬挂了五、六块沾满小米般东西的木板。不久，树木开始发芽，整座森
林一片嫩绿。那些被挂在树上的木板，也出现很多青白色的小虫，小虫们排成
一列沿着绳子爬到枝头上。
    接下来，布多力和其它工人的工作是捡拾木柴。木柴在屋子四周逐渐堆积
如山。当栗子树枝头开满青白色一条条如细绳般的花时，那些从木板爬到枝头
上的小虫们，也长成如栗子花的颜色与形状了。然后，整座森林里的栗子叶，
都被小虫们啃得失去原状。过不久，小虫们开始在每个网眼下结了一个个黄色
的大蚕茧。
    此时，养蚕男人即发疯似地不断狠狠催促布多力等人，命令他们收集那些
蚕茧到篮子里。收集完后再将那些蚕茧丢入锅里烧煮，并手工转动纺车抽取蚕
丝。工人们日以继夜地转动着三部纺车拼命抽丝。当抽出的黄色蚕丝已堆满半
个屋子时，搁在屋外的蚕茧竟开始破茧，不停地飞出一只只大白蛾。
    养蚕男人相貌变得狰狞，自己也加入工人圈中拼命抽丝，还自平地带来四
个工人连夜赶工。可是破茧而出的白蛾数量日渐增多，最后整座森林竟像是被
白云笼罩了般。
    有一天，来了六、七辆运货马车，将屋里抽出的蚕丝全部装上货车，一辆
辆轮流驶回镇上。工人们也各自搭上马车离去。当最后一辆马车将离去时，养
蚕男人对布多力说：
    “喂，屋里留有一大堆足够你吃到明年春天的食物，这段时间，你就乖乖
在这里看守森林和工厂。”
    说完还反常地露出笑容，跟随马车走了。
    如此，布多力茫然地留了下来。屋内脏乱得宛如经历过狂风暴雨，森林荒
凉得宛如遭受过山火。第二天，布多力在整理屋内与屋外四周时，发现养蚕男
人经常坐的地方留有一个破旧的纸箱。纸箱中装满了约有十本书。打开一看，
书中有许多天蚕与养蚕机的图。其它也有布多力完全读不懂的书，也有介绍各
种树木花草的图与名称的书。
    那个冬天，布多力每天都努力在临摹书上的图与字。
    春天来临时，养蚕男人一身讲究的打扮，带着六、七个新工人再度回来了
。第二天，即开始进行与去年相同的工作。
    网子全部张挂完，黄色木板也被悬吊完，小虫们爬上枝头后，布多力与其
   它工人又开始去捡拾木柴。
    有一天早上，布多力等人正在捡拾木柴时，突然发生地震，地面摇摇晃晃
的。然后远处传来轰隆声响。
    过不久，上空竟昏暗起来，细微的灰尘不断呼啦呼啦掉落下来，森林被染
成白茫茫一片。布多力与工人们愣愣地蹲在树底下时，养蚕男人慌慌张张地跑
过来：
    “喂，你们，不行啊，火山爆发了。天蚕都被火山灰盖住全死了。你们赶
快逃吧！喂，布多力，你想留下的话也可以，不过这一回我不能留吃的给你。
再说待在这儿也太危险了，你最好到平地去找个工作赚钱吧。”
    说完，养蚕男人即跑远了。布多力回到工厂探看，里面已经没人了。于是
布多力垂头丧气地踩着印有众人足迹的白灰，走往平地去。

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