楼外楼昨天迎来了40多位贵客，他们是中国、日本和韩国的学者们，都是日本文学家芥川龙之介研究会的成员（芥川在日本的地位就像鲁迅在中国）。他们带来了一件珍贵的礼物——芥川龙之介1921年游西湖时在楼外楼用餐的照片，从这张照片可以看到86年前楼外楼的外貌。这是现存有关楼外楼的最早的照片。

　　这张照片的回归，非常巧合。今年1月，中华书局出版芥川龙之介的《中国游记》，书中第一次出现关于楼外楼的照片，之后楼外楼一直积极与译者秦刚先生联系。几天前在宁波大学，国际芥川龙之介学会召开了第二届芥川龙之介国际学术研讨会，就近，研究芥川的学者们来到了芥川相当推崇的楼外楼，同时带来了他对楼外楼的记忆。

　　照片中的芥川静静地坐在当年楼外楼的餐桌前，看着面前的西湖。86年来楼外楼经过几次重建和重修，早已不见当年的模样。这段珍贵的记忆，却无意间被日本的文学家保留了下来。照片的回归，让楼外楼董事长沈关忠非常激动，他说：“明年，我们楼外楼将迎来创建160周年的店庆，这张珍贵的历史照片将作为楼外楼中外文化交流史上的佳话，永传后世。”

　　■86年前的那顿饭

　　摘自芥川龙之介的《中国游记》：我们的桌子，摆放在枝叶繁茂的槐树下。脚下不远处便是波光粼粼的西湖。湖水不停地荡漾着，在岸边的石缝中荡出着轻柔的声响。水边有三个穿着蓝色衣服的中国人，一个在冲洗一只拔光了毛的鸡，一个在洗着旧棉衣，一个则在稍远处的柳荫下悠然垂钓。忽然，他将钓竿高高举起，线端一条鲫鱼在空中活蹦乱跳。这番情景在春光中让人颇感闲适之趣。在他们的对面，西湖缥缈地舒展着身姿。在这一瞬间，我彻底忘记了红砖洋楼，忘记了美国佬，在眼前平和的景色中找到了小说般的感觉。