五    气象轮轴

    （译注：当时盛冈市与花卷市的寺庙里，盛传一种将花岗岩柱中心挖通，再嵌入可以转动的铁制轮轴，以祭奠因饥馑饿死的人的柱子。作者可能是根据这个柱子形象创作出这个词句的。）

   牧场后面是一片平缓的山丘，黑漆漆的平坦丘顶，在大熊星的照映之下，显得比往常还要低，而且互相毗连着。

    乔伴尼在露珠湿漉的小山林中，沿着小径一直往上爬。在黑黝黝的草丛与各种形状的灌木丛阴影中，一道白晃星光照亮着这条小径。草丛中，有闪着青光的小虫，透过这些亮光，可看见青葱的叶子，乔伴尼觉得它们很像刚才大家手中提的乌瓜灯笼。

    穿过这片松橡丛生的黑树林后，眼前便会出现宽阔的天空，不但可以望见白森森地横贯南北的银河，也可以分辨出丘顶上的气象轮轴。四周开满着风铃草和野菊，飘散着做梦时都可能闻得到的馨香，一只鸟儿，一边啼叫一边飞过丘顶。

   乔伴尼走到气象轮轴底下，将热烘烘的身子摔在冰冷的草地上。

    黑暗中，镇上的灯火宛如海底龙宫的景致，孩子们的歌声与口哨声，以及断断续续的尖叫声，隐约可以传进他的耳里。风，在远方呼嚎，丘顶上的野草微微摇曳着，乔伴尼那被汗水濡湿的衬衫，也变凉了。乔伴尼环视着从镇上尽头延伸到远方的黑色原野。

    原野上传来火车的轰隆声。小小的列车上，可见一排红色的小小车窗。乔伴尼想象着里面众多旅客，或许正在削苹果、在笑着、在做着其它事情，突然感到一股不可言喻的悲哀，再度将眼光望向夜空。

   啊……听说那条白色带子都是天星喔！

    可是，不管他再怎么观看，总是觉得那条带子不像是白天老师所说的那般空旷又冷漠。而且，他越看越觉得，那里是一片有小山林和牧场的原野。接着，乔伴尼又看到碧蓝的织女星，分散成三、四个星眼，闪闪眨巴着，又不停伸缩着它的双脚，最后伸长为蘑菇的形状。看着看着，连眼下的镇子，似乎也变成朦胧不清的一大朵星云，或像是一团巨大烟雾。

   六    银河车站

   乔伴尼又觉得身后的气象轮轴，也幻化成朦胧的三角形路标，像萤火虫那般闪闪灭灭着。接着轮廓逐渐清晰起来，最后一动不动地伫立在深浓钢青色夜空下的原野上。

    不知从哪里传来一个神秘的声音，叫着：银河车站，银河车站。刚听到声音，眼前便突兀地明亮起来，好像是亿万只萤鱿（会发出强烈光线的小鱿鱼）的火光，在瞬时间凝聚为化石，沉淀在天空一样。又好像是钻石公司为了拉高卖价，故意谎称采不到钻石，结果偷偷藏起的钻石，被人一把翻倒，泼洒在天空上一样。眼前突然亮晃晃的，乔伴尼情不自禁揉了好几遍眼睛。

    等他回过神来时，才发现竟然坐在一辆小列车上，正在晃晃悠悠向前行驶。乔伴尼真的是坐在一辆点着昏黄小灯泡的夜行轻便列车上，车厢内空荡荡的，他正从车窗往外观看着。车厢内，每一张镶着天鹅绒的椅子，都没有人坐着，只有对面打着灰色蜡的墙壁上，有两个闪闪发光的大铜扣。

    乔伴尼发现到前方的座位上，有个个子修长、穿着一件好像淋湿了的黑色上衣的男孩，伸头到窗外观望着外面。而且那男孩的肩膀，很眼熟，看着看着，他忍不住想瞧瞧这男孩到底是谁。就在他刚想伸头到窗外时，那男孩突然把头缩了进来，回过头来看着他。

   是康潘内鲁拉。

   乔伴尼正想问他是否早就在车上了，康潘内鲁拉却先开了口：

   “大家拚命跑了，可是还是赶不上。查内利也拚命跑得要死，结果都赶不上。”

   乔伴尼心中想，是的，我们是约好要一道上路的。他问：“我们在哪里等等他吧。”

   “查内利已经回家了。他爸爸来接他的。”

   康潘内鲁拉说着说着，脸色微微发青，好像哪里不舒服似的。乔伴尼也感到好像忘了什么东西似的，心里怪怪的，也就沉默下来。

   没想到康潘内鲁拉很快便恢复了精神，望着窗外大声说：

    “糟糕！我忘了带水筒。还忘了带写生簿。不过没关系，反正就快要到天鹅站了。我实在很喜欢看天鹅，即使它们飞到河边远方，我一定也能看得到。”康潘内鲁拉不停转着一块圆板状的地图观看着。

    原来那地图中，沿着白色银河的左岸，真的有一道铁路，一直往南伸展着。地图很壮观，那张像黑夜的盘子上，详细地点缀着许多用美丽的蓝光、红光、绿光，标示出停车场与三角形路标、泉水、森林的所在。乔伴尼觉得好像在哪儿曾看过这张地图。

   “你在哪里买到这张地图的？这好像是黑曜石做的。”乔伴尼问。

   “我在银河车站拿到的。你没跟他们要吗？”

   “是吗？我也不知道有没有经过那里。我们现在的位置是不是在这里？”乔伴尼指着地图上写着天鹅车站的标志北方。

   “对啊！哦，你看，那个河岸上是月光吗？”

   乔伴尼转头一看，只见青光粼粼的银河岸边，整片都是银白色的天上芒草，随着微风沙沙地摇曳着，晃荡出层层波浪。

    “那不是月光！那是银河，所以会发光！”乔伴尼兴奋得真想大跳起来，他用脚跟轻拍着地面，探头到窗外，高声吹起〈星辰圆舞曲〉口哨，又拚命拉长身子想仔细观看银河的水。起初，他无法分辨出水的存在。不过注意观察了一阵子，他才发现银河那干净的水，不但比玻璃也比氢气更清澈透明，有时更会因为视觉的关系，幻化成时隐时现的淡紫色微波，或是像彩虹般闪耀着光芒，无声无息地流荡在银河里。原野上，到处竖立着许多灿烂的磷光三角形路标。远处的看起来很小，近处的看起来很大。远处的可清晰看出红色与黄色，近处的则是朦胧的青白色，也有些看起来像是四方形的、闪电形的、锁链形的，各种路标形形色色排列在一起，使得原野辉赫光亮。乔伴尼看得心慌意乱，用力地甩甩头。可是原野上那些蓝色、红色、七彩缤纷的路标，竟好像在吐气似的，纷纷摇曳颤抖起来。

   “我已经来到天上啦！”乔伴尼说道。

   “还有，这辆火车好像不用烧煤。”乔伴尼伸出左手，从窗外望着前方。

   “可能是用酒精或是电气吧。”康潘内鲁拉说。

   咯当咯当地，这辆小小漂亮的火车，经过迎风飘荡的芒草、银河的流水、三角形的微弱磷光，不休不懈地往前行驶着。

   “看！龙胆花开了！是秋天了！”康潘内鲁拉指着窗外叫道。

   铁轨两旁的草坪中，开满着宛如用月长石雕刻出来的艳丽紫色龙胆花。

   “我跳下去摘几朵，再跳上来好了！”乔伴尼兴奋地说着。

   “不行啊，早就跑到后头了。”

   康潘内鲁拉还没说完，又一丛龙胆花，闪耀着紫光从身边过去。

   然后紧接着一丛又一丛，数不清的黄底杯子形状的龙胆花，不停涌现出来，像雨一般，从眼前飘过。三角形路标的行列，愈发烟蒙蒙地、火辣辣地闪闪伫立着。