八    捕鸟人

   “我可以坐在这里吗？”

   两人身后响起一个沙哑的、却富有亲切感的大人声音。是一位穿着一件褐色旧外套，肩上扛着两个用白布兜包裹着的行李，满脸红胡子弯着腰的男人。

    “请坐。”乔伴尼缩着肩膀打了招呼。男人在胡子下露出一个微笑，缓慢地将行李搁在头上的行李架上。乔伴尼感到一阵类似寂寞，又类似悲凄的情怀，默默地望着正面的时钟。远远前方，响起了玻璃笛声。火车再度静悄悄地向前滑动。康潘内鲁拉抬头四处张望着车厢内的天花板。原来是天花板上的一只灯泡上，停着一只黑甲虫，甲虫的阴影大大地映照在天花板上。红胡子像是怀念着往昔一般，笑盈盈地望着乔伴尼与康潘内鲁拉。火车的速度逐渐加快，芒草丛和银河轮流在窗外闪闪发光。

   红胡子有点结结巴巴地问着两个男孩：

   “你们要到哪儿去呢？”

   “天涯海角都去。”乔伴尼有点害羞地回答。

   “不错，不错。这班车真的天涯海角都能去。”

    “那您是要到哪儿去呢？”康潘内鲁拉突然挑战似地问道，惹得乔伴尼情不自禁笑出声来。对面座位上一位戴着尖帽子，腰际垂挂着一只大钥匙的男人，也瞧了这边一眼笑起来。康潘内鲁拉满脸通红地也跟着大笑出来。红胡子没有恼怒，抽动着双颊回说：

   “我就在前面下车。我是抓鸟做买卖的。”

   “抓什么鸟呢？”

   “鹤啊，雁啊，还有鹭鸶啊，天鹅啊。”

   “有很多鹤吗？”

   “有啊，刚才就一直叫个不停，你们没听到吗？”

   “没有啊。”

   “现在也能听到呢。注意听听看！”

   两人望着半空，凝神听着。果然在芒草滚动声中，可以听到像是汩汩涌水的咕噜咕噜声。

   “要怎样才能抓鹤呢？”

   “你是说鹤？还是鹭鸶？”

   “鹭鸶。”乔伴尼觉得是哪一种都无所谓。

    “那很简单。鹭鸶这种鸟啊，是银河的沙子凝聚在一起形成的，所以牠们会回到银河来，你只要在河滩上等着，趁鹭鸶把双脚摆成这样飞下来时，再趁着鹭鸶还没有着地时，上前一把按住就行了。那样鹭鸶便会僵成一团，安心地死去。接下来，不用说也知道吧，把牠压扁就行了。”

   “把鹭鸶压扁吗？是要做标本吗？”

   “不是标本，大家不都是拿来吃的吗？”

   “这就怪了！”康潘内鲁拉歪着头。

   “一点都不怪啊，也不奇啊，你们看吧。”男人站起身来，从行李架上取下包袱，迅速地解开。

   “来，你们看！这是我刚刚抓到的。”

   “真的是鹭鸶呢！”两人不禁惊叫出来。十只左右全身雪白的鹭鸶，身躯和刚才那座北十字架一样，亮晶晶的，而且蜷曲着黑色双脚，有如浮雕一般扁平地并躺在包袱内。

   “眼睛是闭着的呢！”康潘内鲁拉伸出手指，轻轻抚摸着鹭鸶那紧闭着的新月型白色眼皮。鹭鸶头顶上也有长矛似的白冠毛。

   “没错吧！”捕鸟人将布兜重迭起来，卷好后用绳子绑住。乔伴尼想不通到底会有谁肯吃鹭鸶这种鸟，便问：

   “鹭鸶好吃吗？”

    “好吃。每天都有人订。不过，雁的销路比较好。因为雁的体格棒，最主要的是吃时不费事。你们看。”捕鸟人又解开另一个包袱。包袱内黄灰相间、泛着亮光的雁，跟刚才的鹭鸶一样，嘴巴靠在一起，扁平的身躯排列得整整齐齐。

   “这些可以马上吃。怎样？要不要尝尝看？”捕鸟人轻轻拉扯了一下雁的黄脚。黄脚竟然像是巧克力做的一般，整个扯开了。

    “怎样？吃一点看看吧！”捕鸟人把黄脚扯成两半，递给两人。乔伴尼尝了一口：（哎呀，这个果然是甜点。虽然比巧克力好吃太多了，可是这种雁怎么能飞？这个男人，一定是附近原野卖零食的。不过，我这样边吃他的甜点，又在心中嘲笑他，他也真是可怜！）他一边想，一边吃得津津有味。

   “再多吃一点吧！”捕鸟人又取出包袱。乔伴尼虽然很想再吃一点，还是客气地回绝了：

   “不了，谢谢。”

   捕鸟人接着将甜点递给坐在对面那位垂挂着钥匙的人。

   “真是不好意思，吃你的买卖东西。”那人摘下了帽子。

   “不用客气。今年的候鸟景气怎么样？”

    “噢，好得不得了。前天两点左右，电话一直响个不停，都是打来骂我为甚么在规定时间之外关掉灯塔的灯。哪里是我关的？还不是候鸟成群结队黑压压一片，硬是要从灯塔面前通过，有什么办法啊！我就回答说，你们真是二百五，向我抱怨有什么用？要嘛就去找那些披着大斗篷、双脚和尖嘴都细长得不象话的家伙们去理论！哈哈……”

   窗外看不见芒草丛了，对面原野射进来一道光线。

   “为甚么鹭鸶比较费事呢？”康潘内鲁拉问出这个憋在心里的疑问。

    “因为啊，要吃鹭鸶的话，”捕鸟人回过身来：“得先将鹭鸶吊在银河水光中，大概要吊个十天左右，要不啊，就得在砂中埋上个三、四天。这样，鹭鸶身上的水银才会蒸发掉，人才可以吃。”

   “这东西不是鸟！这只是甜点吧？”康潘内鲁拉果然与乔伴尼想法相同，他忍不住问道。捕鸟人看似非常惊慌，只是回说：

   “对了，我得在这里下车。”说完，站起来拿起包袱，转眼间便不见踪影。

   “他跑到哪儿去了？”

    两人面面相觑。守灯塔的男人反倒面带微笑，伸长躯体望向两人旁边的窗口。两人也跟着往外望去，发现刚刚那个捕鸟人，正站在一片散发出黄色与银白色磷光的鼠曲草草丛中，高举着双手，严肃地望着天空。

    “他跑到那里了！真是不可思议！一定是在捕鸟吧。火车还没开走之前，鸟飞下来就好了。”刚说完，一群与方才见过的鹭鸶一模一样的鸟，宛如缤纷的雪花一般，呱呱叫着，从青紫色的天空飞落下来。

    捕鸟人如愿以偿地喜不自禁，把双脚叉开成六十度，接二连三地抓住自天而降的鹭鸶们蜷曲的黑脚，一只只扔进布袋中。布袋中的鹭鸶，像是萤火虫，在里面一闪一闪地发出青光，最后终于变成灰白色，闭上双眼。可是，没有被捕到的鹭鸶比被捕到鹭鸶多上许多，大部份的鹭鸶都平安无事地降落在银河沙滩上。这些鹭鸶，双脚刚一着地，整个身子便像是雪融一样，缩成扁扁的，不一会儿，又像是刚从熔炉里出来的铜浆一般，在沙滩上、砂砾上扩散开来，留下鸟儿形状，接着闪闪灭灭重复了两三下，最后就和四周的砂砾完全相同了。

   捕鸟人将二十来只的鹭鸶放进袋子中后，突然高举着双手，做出士兵中弹濒死时的姿势。眨眼间，捕鸟人便不见了踪影。同时，乔伴尼身边传来熟悉的声音：

   “啊！真是太痛快了！再也没有任何事会比收获多得跟我的躯体一般大的事，更令人痛快的了。”

   转头一看，只见捕鸟人已经回到车厢内，正在把刚刚抓到的鹭鸶，一只只整齐地重新迭排着。

   “你怎么能够从那儿一下子就回到这儿来呢？”乔伴尼感到好像应该是很理所当然，又好像很不可思议地问道。

   “怎么能够？因为我想过来就过来了嘛。奇怪，我倒想问你们，你们到底是从哪儿来的？”

   乔伴尼本来想立刻回答的，可是他又发现，他怎么也想不起来他们到底是从哪儿来的。康潘内鲁拉也满脸通红地拚命在回忆些什么事。

   “噢，我知道了，是从很远很远的地方来的。”捕鸟人一副心里有数的神情，频频点着头。