对喜爱玄幻文学的中国读者来说，田中芳树的名字或许并不陌生，他曾与金庸一起被称为“亚洲文坛双璧”，就连“网络三大奇书”之一的《小兵传奇》的作者玄雨，也将田中芳树的代表作《银河英雄传说》奉为自己灵感的源泉。可大多数人并不知道，这位日本玄幻文学宗师对中国历史情有独钟，他的《天竺热风录》便将目光聚焦到了被誉为“史上最强外交官”的大唐使节王玄策身上。

　　被历史遗忘的英雄

　　以《银河英雄传说》、《创龙传》和《亚尔斯兰战记》等作品名扬玄幻文坛的田中芳树，他的另一大“拿手好戏”当属历史小说，尤其是以古代中国为背景的具有浪漫英雄主义特色的历史小说。《天竺热风录》就是以盛唐时期王玄策出使印度的真实故事为线索，再现了那段几乎被遗忘的、波澜壮阔的历史。

　　公元647年，王玄策奉唐太宗之命第二次出使天竺。不料此时统治天竺众多诸侯小国的戒日王病逝，帝那伏帝国君阿祖那趁乱篡位僭立，并实行残酷的宗教迫害。阿祖那听说大唐使节来到，竟派出千余兵将伏击唐使，将王玄策一行全部投入牢狱。王玄策与副使蒋师仁冒险越狱，并在戒日王之妹的帮助下，逃出天竺北上至尼泊尔，借得尼泊尔骑兵7000及吐蕃骑兵1200名，再入天竺，与阿祖那的数万大军展开激战。王玄策利用地势布下背水一战的阵势，杀死敌军数千、溺毙万余、俘虏1万多人，又巧布“火牛阵”，一举摧毁阿祖那亲自统率的7万战象部队，生擒篡国逆贼阿祖那，使天竺诸国恢复了安定与和平。

　　作为曾经立下“世界史上空前绝后奇功”的唐代使节，王玄策三度出使天竺的经历却在史书上鲜有记载。究其原因，田中芳树不无幽默地表示，中国古典名著《西游记》中玄奘法师西天取经的夺目光彩淹没了与之同时代的王玄策，而且他的官位比较低，在正史当中不可能单独被树碑立传。在没有任何宣传的情况下，这位英雄最终为世人所遗忘。

　　20年构筑巨作

　　田中芳树与王玄策的“第一次亲密接触”还是在30多年前他刚进入大学的时候。田中芳树在大学图书馆翻阅日本平凡社出版的《亚洲历史百科词典》，读到这位有着传奇经历的唐代使节的条目时，不禁惊呆了。田中说，当时他还没有成为作家的打算，只是单纯地出于好奇心，想对此做一番深入探究。又过了十多年，他决心将这段历史写成小说。这样，《天竺热风录》从构思到最终完稿，用了整整20年。

　　真正想要让王玄策在小说中“复活”谈何容易。田中芳树手头仅有一些基础性的历史资料，这对于写作来说充其量只能作为“树干”，要塑造人物形象、展开故事情节，必须有大量生动翔实的史料。田中芳树笑称自己简直成了“搜索引擎”，他收集了大量有关古代中印关系、佛教等方面的历史资料，只要一出现王玄策的名字，哪怕是只言片语，也会如获至宝般地加以摘录、整理。

　　堪与好莱坞大片媲美

　　与那些传奇的好莱坞英雄们相比，王玄策的经历绝不逊色！要是把王玄策的故事改编一下，才真正是一部充满传奇色彩的英雄冒险电影。田中芳树本人也说过，对于王玄策这个人物，“即使是把他当成好莱坞具有华丽风格之冒险电影的主角也丝毫不会缺失分量。”

　　在《天竺热风录》中最气势恢弘的场景，莫过于王玄策巧布“火牛阵”战胜了阿祖那王的战象军团。该书出版方新潮社认为，战象是当时战场上最具代表性的元素，它的冲击力也与作品的风格最契合，因此被用作封面人物的背景。

　　有记者问田中芳树，唐朝作为小说的舞台在他眼里究竟是怎样的时代？田中说，这是一个非常强盛、并向四面八方开放的时代。正如小说中描写的那样，当时处在丝绸之路起点的长安集中了“地上所有的东西”，是个国际大都市。可以想象，唐朝创造了浑然一体的崭新的文明。谈到对于今日中国的印象，田中称上海和香港与开放的长安可谓一脉相传，而他本人非常喜欢北京。

　　《天竺热风录》在日本已畅销一年有余。据悉，该书版权已被引进，中国读者不久就能读到中文版的《天竺热风录》。▲（戴 铮）

  
     《环球时报》 ( 2006-06-02 第21版 )