太古の聖王と知られた黄帝が、夢の中で華胥の国に遊んだという故事
から、吉夢または夢のことを修飾して「華胥の夢」といい、あるいは夢
を見ることを「華胥の国に遊ぶ」ともいう。『列子』の黄帝篇にしるさ
れた寓言が出典である。
　
　黄帝が位について十五年を経た。天下の人々が喜んでじぶんを君主と
仰いでいるのを見て、これで一安心と、わが身の保養を思いたち、耳目
口鼻の娯みに耽ったが、保養の目的が果たせるどころか、肌は黒ずんで
痩せ衰え、喜怒哀楽欲の五情が昏んで迷い乱れた。次の十五年は、天下
の治まらないことが心配に思え出し、しきりと聡明を竭くし知力を費や
して人民をいたわり慰めることに勤めたが、するとますます肌膚は黒ず
み、五情が昏んで、どうにもならない。そこで黄帝はつくづくと嘆息を
ついて、
　
　「ああ、これはわしのやりかたがずんと間違っておったに相違ない。
　　一身の保養につとめても、万民の慰労にはげんでも、
　　このように心晴れぬとしたら、さてなんとしたものか？」
　
　と思いあぐんだ末、こんどは政治むきの仕事など一切ほっぽりだし、
りっぱな宮室寝殿から身を退け、近侍の臣も遠ざけ、楽器の鐘も鐘架け
から取りはずし、食事の御馳走も数をへらして、大内の片隅にある別館
に引きこもって、ひたすら心身を修め整える工夫をこらし、三ヶ月とい
うもの、政治は人まかせにしたままであった。
　
　そうしたある日、黄帝は昼寝の夢で華胥氏の国に遊んだ。その国は、
えん州の西、台州の北に位し」(『淮南子』によれば、えん州は中国の
真西、台州は中国の西北にあるといわれる)、中国から何千万里はなれ
ているかわからない。従ってむろん舟や車や徒歩で行きつける所ではな
く、ただ精神のみが遊行し得る所である。
　
　さてその華胥氏の国には、君主だの首領だのというものはなく、人民
にも嗜欲がない。すべてが自然のままであり、ひとびとは生を楽しむこ
ともなく、死を悪むことも知らないから、若死にする者などは絶えてな
く、己に親しみ人を疎んずることを知らないから、愛情の念も湧かず、
心に取捨選択することがないから利害損得の念も生じない。愛し憎しむ
ことも畏れいやがることもなく、水に入っても溺れず、火に入っても火
傷せず、斬っても鞭うっても傷がつかず、抓っても掻いても痛み痒みを
覚えない。なにもない処でも物の上を踏むと同じに歩け、虚空に寝ても
寝台の上と同じの安らかさ。雲や霧もその視覚をさえぎらず、雷霆の音
もその聴覚を乱さず、物の美醜もその心を揺がさず、険岨な山谷もその
歩行を躓かせず、形体を超えた精神の自由に満ちているのである。
　
　黄帝はやがて夢からさめて、はっと悟りを開くところがあった。そこ
で三人の近侍の臣をお側に召しよせて、夢の次第を語り、こう言った。
　
　「わしはこの三月というもの、ひきこもってひたすら身心を修め
　　整え、わが身を養い物を治める工夫をこらしたが、ついぞ良い
　　思案も浮かばなんだ。ところが疲れて睡っている間にみた夢が
　　これじゃ。なるほど道の極致というものはいかにさかしらの思
　　案工夫をこらしたとて求め得られるものではない。わしは無心
　　の夢の中ではじめてその道なるものを会得したような気もする
　　のじゃが、さてそれをお前たちに口づてにしてやれぬのが歯が
　　ゆいわい。」
　
　それからまた二十八年、無心のうちに道の極致を会得した黄帝の天下
は、大いに治まって、あたかも夢の中の華胥氏の国のようになったとい
うことである。