夏も盛りのころである。郭翰という男が、あんまり暑いので、部屋か
ら庭に下り涼をとりながら寝ていると、天に一角から何もののかが、ふ
わりふわりと降ってくる。（さてはて、人工衛星でもあるまいが、一体
なんだろう？）とはまさかだが、だんだん近づいて来るものを見ると、
それは美しい女である。郭翰は茫然と見惚れていたが、
　
　「あなたは一体、誰なんです？」
　
　と訊ねると、その美しい女は、
　
　「私は天上からやって参りました織女(天女)です。」
　
　という。
　
　郭翰が傍らに寄ってゆくと、いとも軽やかで、さらさらと柔らかく美
しい天女の衣服には、どこを眺めてもまるっきり縫い目というものがな
い。縫い目がないとすれば、衣服を作るのに、鋏断ちをしたり、針縫い
をしたりしないわけで、一枚の布をつくるとき、その布がそのまま着物
の形につくられていなければならない。郭翰が首をひねって衣服に縫い
目のない理由を訊ねると、天女はさも当たり前といったふうで、
　
　「私どもの着る天衣というのは、
　　もともと針や糸など使いませんもの。」
　
　と答えたという。(｢霊怪録｣)
　
　
　この天女の衣服に縫い目がなかったということから、詩文や書画で、
小細工がなくて、おのずから見事に、さらりとできたものを｢天衣無縫｣
というようになった。天上から流された仙人(謫仙)といわれた唐の李白
など、まさに天衣無縫の詩才というに価する。
　
　わが国の羽衣の故事でも、天女が下界へやってきて、漁師に羽衣を取
られてしまうが、天には国境がないはずだから、この天衣もやはり縫い
目がなかったことだろう。